Waarom maken we steeds dezelfde ruzie? Waarom loopt het vast met die ene collega? En waarom voelt iedereen tegenwoordig iets van een trauma? Psychologie is een van de dankbaarste onderwerpen voor een podcast, want je luistert naar anderen en hoort ondertussen jezelf. Ik zette de beste psychologiepodcasts op een rij, van therapiesessies waar je bij mag zitten tot gesprekken over wat de wetenschap over je hoofd weet. Per show lees je waarom hij goed is en voor wie.
Over relaties en werk
Where Should We Begin?
De podcast van de Belgische psychotherapeut Esther Perel, sinds 2017, en voor mij nog altijd de beste in zijn soort. Je hoort een echte sessie met een stel dat vastzit, zonder presentator die alles voor je samenvat. Perel stelt weinig vragen, maar wel de juiste. Het is soms ongemakkelijk om te horen, en precies daarom blijft het hangen. Voor wie wil begrijpen wat er in relaties onder de oppervlakte gebeurt, ook in de eigen. De afleveringen vind je via estherperel.com en in de gangbare apps.
How’s Work?
Het zusje van Where Should We Begin?, met dezelfde opzet, maar nu met compagnons, collega’s en familiebedrijven aan tafel. Perel begon er in 2019 mee. Wat ik er goed aan vind, is dat het laat zien hoeveel van wat we op werk meemaken eigenlijk over vertrouwen en oude patronen gaat, niet over targets. Voor iedereen die ooit met een collega in de clinch lag, en dat zijn er nogal wat.
Omdenken Podcast
Berthold Gunster, de bedenker van Omdenken, praat in elke aflevering met een gast over een probleem waar die mee zit. Faalangst, ongewenst single zijn, een zoon die te veel gamet, keuzestress. Hij probeert het samen met de gast lichter te maken of anders te bekijken. Dat klinkt als zelfhulp, maar het werkt omdat het om echte mensen gaat en niet om een lijstje tips. Volgens Omdenken verschijnen er nieuwe afleveringen op maandag en donderdag. Voor wie van gesprekken houdt die praktisch blijven.
Over je eigen hoofd
Even Denken
Een van de nieuwere shows in deze lijst. Psychiater en filosoof Damiaan Denys en journalist Sophie Frankenmolen beginnen elke aflevering met een alledaagse vraag, zoals waarom je geen seks hebt met je vrienden of waarom iedereen tegenwoordig een trauma lijkt te hebben. Daarna graven ze via psychologie, filosofie en antropologie dieper. De podcast is van de Universiteit van Nederland en begon volgens de makers op 22 juni 2026. Ik vind het een van de prettigste nieuwkomers van dit jaar, omdat Denys durft te twijfelen. Voor wie graag een uur nadenkt zonder dat het zwaar wordt.
Het Spreekuur
Maker Brechje van Bladel spreekt elke week met neuropsycholoog Erik Scherder en cardioloog Leonard Hofstra over je brein en je hart. Het gaat over slaap, muziek, dementie en voeding, steeds met de vraag wat de wetenschap zegt en wat je ermee kunt. Het Spreekuur vervangt geen huisarts of psycholoog, maar helpt wel om door alle tips heen te prikken. Voor wie het brein vooral als orgaan wil begrijpen.
Hidden Brain
Een Amerikaanse klassieker van journalist Shankar Vedantam. Hij koppelt onderzoek uit de psychologie aan verhalen over gewone mensen, en laat zien welke onbewuste patronen je keuzes en relaties sturen. Het begon als onderdeel van een ochtendprogramma bij de Amerikaanse publieke radio NPR en Vedantam ging er in 2020 zelfstandig mee verder. Het tempo is rustig en de verhalen zijn goed gekozen. Voor wie Engels geen bezwaar vindt en graag het waarom achter gedrag hoort.
Voor wie dieper wil
Speaking of Psychology
De podcast van de American Psychological Association, de grote Amerikaanse beroepsvereniging van psychologen. Sinds 2013 spreekt de redactie met onderzoekers over nieuw werk, van gewoontes veranderen tot eenzaamheid. Het is minder verhalend dan Hidden Brain, maar je weet dat het klopt. Een overzicht staat op de site van de APA. Voor studenten en iedereen die de bron achter het nieuws wil horen. Let op, het gaat over Amerikaans onderzoek en de Amerikaanse situatie.
The Psychology Podcast
Cognitief wetenschapper Scott Barry Kaufman maakte deze show van 2014 tot eind 2025, en hield er toen mee op. Er komen dus geen nieuwe afleveringen meer, maar het archief van zo’n 478 gesprekken over intelligentie, creativiteit en menselijk potentieel is nog altijd te beluisteren. Dat is meer dan genoeg voor een paar winters. Voor wie lange, inhoudelijke interviews met onderzoekers waardeert.
Hoe kies je de juiste?
Het hangt ervan af wat je zoekt. Wil je herkenning, begin dan bij Where Should We Begin? of de Omdenken Podcast, want daar hoor je echte mensen met echte vragen. Wil je begrijpen hoe het werkt, kies dan Even Denken of Hidden Brain. Zoek je harde wetenschap, dan zit je goed bij Speaking of Psychology en Het Spreekuur. Wie na deze lijst nog niet klaar is, vindt verwante shows in onze lijst met de beste wetenschapspodcasts.
Een kanttekening die ik toch wil maken. Een goede podcast kan je helpen om iets beter te begrijpen, maar het is geen therapie. Zit je echt ergens mee, dan is een gesprek met je huisarts een betere eerste stap dan de zoveelste aflevering.
