Van vele honderden Drenten weten we dankzij hem hoe ze eruitzagen, maar van Jan de Vries zelf is geen enkel portret bekend. Over die eerste beroepsfotograaf van Assen maakte Drenthe Toen van RTV Drenthe de vierdelige podcast “Fotograaf zonder gezicht”. En nu lijkt de titel misschien achterhaald, meldde de omroep op 1 november. Achterkleinzoon Alf Zwilling las erover en vond twee foto’s die mogelijk zijn overgrootvader tonen. Zeker is dat nog niet, en hij heeft de rest van de familiecollectie nog niet bekeken.
Wat je in de reeks hoort
Jan de Vries werd in 1857 in Harlingen geboren als zoon van een huisschilder, en werd zelf ook huisschilder. Na een moeilijke tijd verhuisde hij naar Assen, dat toen nog geen eigen beroepsfotograaf had. Podcastmaker Lydia Tuijnman volgt zijn verhaal met historicus Dennis Sietsema van het Drents Archief. De aardigste vondst is hoe hij als mens naar voren komt, in brieven over zakelijke ruzies en via zijn lidmaatschap van het mannenkoor en de schutterij, wat hem weer klanten opleverde.
De reeks staat in de feed van Drenthe Toen en is zo te volgen, in deze volgorde.
- 11 oktober, 16 minuten. Boeren, militairen en deftige dames: wie was de man achter de lens?
- 18 oktober, 13 minuten. Het Asser Mannenkoor schiet te hulp als een Utrechtse fotograaf er met een opdracht vandoor dreigt te gaan.
- 25 oktober, 13 minuten. Zijn verrassende foto’s, van een man op klompen tot een koningin.
- 1 november, 16 minuten. De mogelijke portretten en het historisch belang van zijn werk.
Dat is bij elkaar minder dan een uur. Pak je wel de goede, want in dezelfde feed staat sinds januari ook “De Meester met de Camera” over een andere fotograaf, Willem de Vries. Die naam maakt zoeken in je app verwarrend.
Luisteren of niet?
Luisteren als je van kleine geschiedenis houdt, ook als je nooit in Assen bent geweest. Een man die iedereen fotografeerde en zelf onzichtbaar bleef, dat is gewoon een goed uitgangspunt. Het verhaal heeft nu bovendien een open einde dat na de opname nog doorgaat. Sietsema tipt dat je zijn werk kunt bekijken in de beeldbank van het Drents Archief, door bij de maker te zoeken op “Vries, Jan de” met Kzn erachter. Dat is een leuke extra terwijl je luistert.
Overslaan als je in een geschiedenispodcast juist het grote verhaal zoekt, of als je geen binding hebt met de regio. Dan kom je verder met onze lijst met de beste geschiedenispodcasts. Wil je wel die korte, lokale vondsten, maar dan uit andere hoeken, probeer dan Oud Nieuws, waarin archeologische vondsten bij het spoor in zo’n 21 minuten tot leven komen. Ook het stuk over de podcast Groningse Geschiedenis past in dit rijtje.
