De rolverdeling van Sara de Monchy is de beste podcast van Nederland. De reeks kreeg die hoofdprijs op 3 november bij de Dutch Podcast Awards, samen met de prijs in de categorie Verhalend. Dat meldt onder meer Villamedia, dat erbij zet dat De Monchy eerder dit jaar ook de Zilveren Reissmicrofoon kreeg. Alle uitslagen staan in ons overzicht van de winnaars. Hier gaat het om de vraag die daarna overblijft. Moet jij er vier uur van je week aan geven?
Wat je hoort
De Monchy volgt een jaar lang vijf kinderen uit groep 8 van een basisschool in Vlaardingen, vlak bij de Rotterdamse havens, in de aanloop naar de eindmusical. In de omschrijving van de makers zitten de kinderen van de havendirecteur en die van de dokwerkers samen in één klas. De NOS schrijft over een school in Rotterdam, de VPRO en Spreekbuis noemen Vlaardingen. Het idee is simpel en slim. Wie krijgt welke rol in de musical, en zegt dat iets over de rol die een kind later in het leven krijgt?
Dat maakt het meer dan een schoolportret. In het gesprek met de VPRO noemt De Monchy armoede, jonge mantelzorgers, kansenongelijkheid, het lerarentekort en de loyaliteit van kinderen aan hun ouders als thema’s. De jury van de awards vat het samen als een audiodocumentaire waarin die onderwerpen subtiel voorbijkomen, zo staat in het juryrapport. Je krijgt dus geen betoog over het onderwijs, maar kinderen die je gaandeweg leert kennen.
Voor Vlaamse luisteraars is er nog een drempel die eigenlijk geen drempel is. VRT NWS tipte de reeks al in juni en legde uit wat er voor een Vlaming onbekend aan is: groep 8 is het zesde leerjaar, en die afscheidsmusical is een Nederlandse gewoonte. De vraag waar het om draait, de overstap naar het middelbaar, kent iedereen.
Zo lang is de reeks
De omschrijvingen van andere sites spreken elkaar tegen over het aantal afleveringen, dus heb ik op 5 november de feed van NPO Luister zelf nagekeken. Er staan een trailer van twee minuten en zes afleveringen in, verschenen tussen 2 februari en 2 maart 2026. Samen is dat ruim vier uur.
| Aflevering | Lengte |
|---|---|
| 1. De onthulling | 30 minuten |
| 2. Hogerop komen | 36 minuten |
| 3. Met de genade mee | 45 minuten |
| 4. Binnenwereld | 45 minuten |
| 5. Explosies | 37 minuten |
| 6. Afscheid nemen | 53 minuten |
Twee dingen vallen daaraan op. De reeks is af, dus je hoeft niet te wachten op een volgende aflevering en je kunt hem in een week uitluisteren. En de slotaflevering is met 53 minuten de langste. Reken daar dus niet op een korte rit.
Luisteren als je dit zoekt
Mijn advies is luisteren, als je van verhalende podcasts houdt die de tijd nemen. De jury prijst de intieme en vaak ontroerende gesprekken met de kinderen, en daar draait het ook bij andere recensenten om. De VPRO-podcastgids gaf in februari al vijf sterren en noemde de vijf kinderen het hart van het verhaal, ruim voordat er een prijs aan te pas kwam. Dat oordeel staat dus los van de hype rond de uitreiking.
Hij past ook goed bij je als je zelf kinderen hebt die voor de keuze van een middelbare school staan, of als je in het onderwijs werkt. De Monchy stelt in de podcast dat na groep 8 de segregatie begint. Daar mag je het mee oneens zijn, maar je hebt er na afloop wel iets om over te praten.
Overslaan als je dit zoekt
Zoek je iets om in stukjes tussendoor op te zetten, dan is dit de verkeerde keuze. De Monchy vertelt de VPRO dat er meerdere verhaallijnen door elkaar lopen en dat ze sprongen in de tijd maakt. Begin dus bij aflevering 1 en luister op volgorde.
Twee andere misverstanden kun je voorkomen. De maker is vooral bekend van de kinderpodcast Sara’s mysteries, maar dit is een reeks voor volwassenen. Ze zegt zelf dat deze serie nooit voor kinderen gemaakt had kunnen worden. Zet hem dus niet zomaar op voor je eigen groep 8’er op de achterbank. En wil je vooral harde conclusies over kansenongelijkheid, met cijfers en deskundigen in de hoofdrol, dan krijg je die hier niet. De thema’s zitten verweven in de verhalen van de kinderen.
Wat je daarna opzet
Smaakt dit naar meer, kijk dan naar de andere genomineerden in de categorie Verhalend. Van Koekoekskind van NRC en Op zoek naar Marlotte van Zembla staat een pagina in onze gids. Meer series over de samenleving vind je in het genre maatschappij.
Wil je liever een reeks die nu nog loopt, dan kun je terecht bij het luisteradvies dat ik schreef over Gokstaat Nederland, al is dat een heel ander onderwerp. De publieksfavoriet kreeg ook een eigen stuk, in luisteren of overslaan over ADHAZES. De rolverdeling zelf staat op NPO Luister en in de gangbare podcastapps.
