Er is een nieuwe podcastapp die maar één ding doet, en dat is fictie. Bard is gemaakt voor hoorspelen, audiodrama en zogeheten actual play, waarin spelers live een rollenspel spelen. Podnews meldde de lancering op 13 oktober. De app is gratis, maar of hij voor jou de moeite waard is, hangt af van hoeveel fictie je luistert.
Wat de app anders doet
Fictiepodcasts hebben het lastig in gewone podcastapps. Daar zijn ze een kleine categorie tussen nieuws, comedy en true crime, en een reeks met twintig afleveringen in een vaste volgorde wordt behandeld alsof het een wekelijkse praatshow is. Bard probeert dat op te lossen met een paar keuzes.
- Veel meer categorieën binnen fictie, zodat je horror, sciencefiction en komedie los van elkaar kunt vinden.
- Betere navigatie tussen afleveringen, wat telt bij verhalen die je op volgorde moet horen. De app leest ook hoofdstukken in afleveringen uit.
- Nadruk op shows die door mensen zijn gemaakt, en niet door AI.
- Duidelijke links naar Patreon en Ko-fi, zodat je makers direct kunt steunen.
Bard is te gebruiken via de App Store en in de browser. Een versie voor Android komt er volgens Podnews binnenkort aan. Voor het zoeken gebruikt de app de Podcast Index, een open database met podcasts uit de hele wereld.
Wat heb je eraan als Nederlandse luisteraar?
Dat is de vraag die de berichten over Bard laten liggen, en het antwoord is gemengd. Omdat de app de Podcast Index gebruikt, kun je er in principe ook Nederlandstalige fictie in vinden. Bijna elke podcast met een openbare feed staat in die database. Wie bijvoorbeeld Het Nationaal Hoorspel volgt, of fictiereeksen als Wraak of Raaf heeft gehoord, kan die in Bard zoeken en ordelijker beluisteren dan in een gewone app.
Tegelijk is de app duidelijk gebouwd voor de Engelstalige markt. Daar is audiodrama veel groter, met veel onafhankelijke reeksen die deels van donaties leven. De categorieën en aanbevelingen zullen vooral daarop gericht zijn. Ben je dus vooral op zoek naar Nederlandse hoorspelen, dan ontdek je er waarschijnlijk niet veel nieuws mee. Luister je ook Engelstalige fictie, dan wordt het interessanter.
Een kanttekening voor wie op Android zit. Je moet voorlopig de webversie gebruiken, en die is voor een luistersessie onderweg minder handig dan een echte app.
Voor wie hij is
Ik zie Bard vooral als een tweede app naast je gewone podcastapp. Voor nieuws en gesprekken blijf je daar, voor verhalen open je Bard. Dat klinkt omslachtig, maar wie ooit een fictiereeks in de verkeerde volgorde begon omdat de nieuwste aflevering bovenaan stond, snapt het nut meteen. Het past ook bij een trend die we eerder zagen bij onafhankelijke podcastapps. Kleine apps hebben het lastig tegen Spotify en Apple, en de apps die overeind blijven kiezen vaak voor een smalle groep luisteraars.
Mijn advies is om hem te proberen als je meer dan één fictiereeks tegelijk volgt. Het kost niets, en de keuze om alleen door mensen gemaakte shows te tonen vind ik in 2026 eigenlijk al genoeg reden. Luister je maar af en toe een hoorspel, dan voegt hij weinig toe.
